Les projets de colonisation de Mars fourmillent. A l’EPFL, les chercheurs ont imaginé à quoi pourrait ressembler une base scientifique autonome martienne. Les contraintes sont énormes, mais une des idées phares est de tirer profit au maximum des ressources locales: la présence de glace, de minéraux et du potentiel énergétique.
L’autre idée est de s’y installer en plusieurs étapes. Une première mission robotique préparerait le terrain – et la base habitable -, suivie d’une seconde avec l’équipage. Une station orbitale autour de la planète rouge, reliée par une grue spatiale, permettrait en outre de transférer du matériel et des personnes de la Terre à la base martienne.
Les solutions imaginées sont applicables à des missions robotiques en général, martiennes, mais aussi lunaires, terrestres ou autres.
Systems engineering and design of a Mars Polar Research Base with a human crew, Rüede, Anne-Marlene; Ivanov, Anton; Leonardi, Claudio; Volkova, Tatiana, in Acta Astronautica, 2019