Le LNMC a toujours été un pionnier de la caractérisation électrophysiologique et la classification des neurones corticaux. Nous utilisons des équipements de patch-clamp enregistrant individuellement jusqu’à 12 neurones pour étudier les propriétés neuronales et quantifier les principes de connectivité entre ces neurones. Nous sommes aussi en train d’explorer le rôle d’autres composants du cerveau dans l’activité neuronale comme par exemple l’influence des astrocytes.
La diversité électrique des neurones néocorticaux est due à l’activité de plus de 350 canaux ioniques. L’objectif du projet Channelome est de caractériser, a l’aide d’un système de patch-clamp automatique, les propriétés biophysiques de ces canaux ioniques dans un environnement contrôlé.
Notre objectif est de cartographier, à partir de la reconstruction en 3D de neurones: 1) l’ensemble des morphologies neuronales du cortex, 2) la composition relative entre les différents sous-types de neurones corticaux, 3) les projections entre le cortex et autres régions du cerveau, 4) la morphologie et relations structurelles entre neurones, cellules gliales et le système vasculaire.
Suivant les travaux originaux de Henry Markram, le LNMC continue a étudier la plasticité à court et long terme; de quelques millisecondes à des heures entières.
Les neuromodulateurs, comme la dopamine, sont connus pour leurs effets sur le comportement. Ils relayent l’information sur la valeur des expériences passées (e.g. récompense) et consolident les souvenirs. Nous étudions les effets de la neuromodulation sur les propriétés et la dynamique des microcircuits.